Presente nas cozinhas de praticamente todos os brasileiros, o óleo de soja é um dos produtos mais consumidos no Brasil e no mundo. Portanto, nesse conteúdo, iremos abordar sobre a produção de óleo de soja, suas propriedades e como fazer para iniciar esse processo produtivo.
Neste conteúdo abordaremos:
- O óleo de soja
- Processo produtivo do óleo de soja
- Como iniciar uma produção
O óleo de soja
O óleo de soja é extraído das sementes da soja, uma plantação muito comum no Brasil. Ele é formado por ácidos graxos insaturados e é muito utilizado por ser versátil na cozinha e por trazer benefícios à saúde.
Ele possui um sabor neutro e grande versatilidade, e, por isso, diversos processos na cozinha, como frituras, assados, refogados e cozidos utilizam o óleo de soja. Além disso, como é formado por gorduras poli-insaturadas, seu consumo traz benefícios para a saúde cardíaca, contribuindo para reduzir os níveis de colesterol “ruim” (LDL) do sangue. Por possuir ômega-3 e vitamina k, esse óleo também traz proteção contra doenças cardíacas e benefícios para a saúde dos ossos.
No Brasil, a população consome mais de 9 milhões de toneladas de óleo de soja por ano, e, além disso, esse produto apresenta uma tendência de aumento de sua participação no mercado internacional. Dessa forma, iniciar ou impulsionar sua produção é uma oportunidade de aproveitar esse mercado em expansão.
Processo produtivo do óleo de soja
Divide-se a produção do óleo de soja em duas grandes etapas: Obtenção e Refino do óleo bruto. A seguir, detalharemos cada uma delas.
Obtenção do óleo bruto
A soja que estava armazenada passa por um processo de preparação. Nessa etapa, máquinas com peneiras realizam a limpeza e a seleção dos grãos de soja. Depois, equipamentos chamados descascadores removem as cascas dos grãos, sendo que elas podem ser posteriormente usadas para a geração de energia. Os grãos descascados são, então, aquecidos. Posteriormente, rolos de aço inox realizam a trituração dos grãos, e cozedores recebem os grãos triturados para cozê-los.
Na etapa seguinte, solventes orgânicos, como o hexano, promovem a extração do óleo dos grãos, e realiza-se uma filtração, para separar os líquidos do farelo e da torta, e, em seguida, uma destilação para separar o solvente do óleo extraído. Vale ressaltar que o farelo e a torta podem ser moídos e armazenados para serem utilizados na produção de produtos para a nutrição animal.
Refino do óleo bruto
Após a obtenção do óleo bruto, ocorre uma sucessão de etapas para o refino e a purificação desse óleo, de forma a obter o óleo de soja comercial.
A primeira dessas etapas é a degomagem. Nela, adiciona-se água ao óleo em um agitador e, após um período de agitação, separam-se as gomas presentes no óleo por filtragem ou decantação.
Posteriormente, ocorre a neutralização, com a adição de uma solução alcalina, seguida de uma lavagem e de uma centrifugação para separar a borra de soja. O óleo lavado, então, passa pelo processo de branqueamento, o qual consiste no emprego de terras clarificantes ou carvão ativado para remover impurezas que influenciam na coloração do óleo. Após uma nova filtragem, no desodorizador, ocorre a evaporação de componentes que provocam mau odor no óleo.
O óleo resultante dessas etapas está pronto para embalagem, armazenamento e, posteriormente, distribuição para os locais de sua comercialização. A figura abaixo apresenta um resumo do processo.
Como iniciar uma produção
O processo produtivo apresentado é apenas uma das possibilidades de rotas produtivas para o óleo de soja. Indústrias no Brasil e no mundo já estudam e usam outros caminhos para essa produção. Dessa forma, conhecer cada uma dessas rotas é importante para saber qual delas é mais viável e mais se encaixa na realidade do produtor.
Além disso, é necessário ter um conhecimento teórico profundo sobre as condições operacionais do processo. Variáveis adequadas como a temperatura, pressão ou concentração de reagentes são fundamentais para a otimização da produção, aumentando a produtividade para uma mesma quantidade de matéria prima. Ademais, o conhecimento dos equipamentos necessários para a produção e suas especificações é fundamental para tirar essa rota do papel.
O serviço de Pesquisa de Rotas produtivas fornece uma base teórica crítica e analítica sobre várias rotas possíveis para a produção de vários produtos, além do óleo de soja.
Como a Propeq pode te ajudar a iniciar ou melhorar uma produção?
Nesse conteúdo, abordamos sobre o processo produtivo do óleo de soja. Você ficou interessado nessa área e gostaria de iniciar sua própria produção? Ou já possui uma produção em andamento e deseja encontrar as condições operacionais adequadas para otimizá-la? A Propeq, consultoria júnior em Engenharia Química da Unicamp, está aqui para te ajudar! Clique abaixo e entre em contato com um de nossos consultores!
