53 vidas perdidas. 59 feridos. Vítimas da corrosão. 14 de agosto de 2018 foi dia fatídico para a cidade italiana de Gênova , marcado pelo desabamento de uma ponte operada pela Autostrade per l’Italia, uma unidade rodoviária da Atlantia. O caso ocorreu devido a ruptura dos cabos de carga dentro de um pilar, que foram corroídos ao longo de 51 anos, o que representa só metade do que geralmente se considera a vida útil de uma ponte. Esse é só mais um dos casos no qual a corrosão, associada a negligência humana, trouxe danos imensuráveis e mostra o como é preciso conhecer esse processo e entender todas as suas nuances, e para isso você pode começar lendo a matéria a seguir!
Neste conteúdo abordaremos:
- Os principais tipos de corrosão e exemplos;
- Como a corrosão afeta um processo produtivo;
- Principais problemas e consequências.
Os principais tipos de corrosão
Química
O mais conhecido de todos os tipos, pela caracterização da ferrugem, esse tipo de corrosão, também conhecido como corrosão seca, baseia-se na danificação direta de um material, seja ele um metal ou não, proporcionada por um agente químico. Sua diferença central de outros tipos de corrosão, está no fato dela ocorrer sem que haja a transferência de elétrons ou sem o intermédio de um meio aquoso, assim é a própria umidade presente na atmosfera que reage e quebra a camada de óxido, fazendo-o facilmente ser degradado.
Os exemplos desse tipo de corrosão são amplamente variados, abrangendo assim a ação de solventes sobre polímeros, ácido sulfúrico como agente oxidante e até mesmo a poluição, que por sua vez pode afetar o concreto armado de construções. Dentro disso, os equipamentos que trabalham em altas temperaturas tais como fornos, caldeiras, equipamentos de siderurgia, tubulações de exaustão e bicos injetores, são alguns dos que mais sofrem, posto que o calor fornece mais energia para reação.
Eletroquímica
Amplamente presente na indústria, acarretando na degradação de máquinas, essa corrosão se dá a partir do contato direto do metal com o corrosivo, envolvendo reações de oxirredução, ou seja a transferência de elétrons. Forma-se assim uma pilha, com a ocorrência simultânea de uma redução e uma oxidação, fazendo assim com o intermédio de um eletrólito, que a parte anódica seja corroída (formação da ferrugem), enquanto a catódica permanece protegida. Esse processo é muito comum no nosso dia a dia, afetando por exemplo portões, janelas e grades de aço, estruturas de proteção, tubulações, torres de transmissão, equipamentos industriais, tanques de armazenamento e carros.
Eletrolítica
Apesar de poder ser também enquadrada como eletroquímica, esse tipo de corrosão se difere por não ocorrer de forma espontânea, necessitando assim de uma interferência elétrica sobre uma instalação eletrônica. Dessa maneira, esse tipo de corrosão ocorre especialmente em máquinas e equipamentos antigos que não possuem isolamento ou aterramento adequado, o que gera correntes de fuga, as quais por sua vez vão formando pequenos furos no metal.
Uniforme
Entrando em uma outra forma de classificação e sendo um dos tipos mais comuns, esse tipo de corrosão, também chamada de generalizada, caracteriza-se por afetar, de maneira homogênea, toda a superfície. Dessa forma, ocorre a perda de espessura do material como um todo, fato que facilita a observação e seu eventual controle.
Localizada
Nesse tipo de corrosão, também conhecida de corrosão por placas, diversas cavidades com diferentes diâmetros surgem em pontos específicos. Regiões isoladas são afetadas, todas com variações no diâmetro e profundidade. Em certos casos, quando não contemos adequadamente a situação, cavidades podem atravessar todo o material, afetando regiões isoladas, todas com variações no diâmetro e profundidade.
Alveolar
Esse tipo de corrosão, chamada também de pontual, possui algumas semelhanças a localizada. Posto isso, suas divergências centrais situam-se principalmente no fato da corrosão alveolar não ser tão profunda. Assim, isso faz com que o diâmetro das cavidades seja geralmente maior que a profundidade, o que culmina em manchas superficiais e circulares.
Por pites
Opondo-se a alveolar, a corrosão por pites ou puntiforme apresenta cavidades com profundidade maior que o diâmetro. Desse modo, tal processo acaba por ser muito perigoso para máquinas e equipamentos, fato que por sua vez é ainda acentuado por ser difícil perceber sua ocorrência, visto que muitas vezes permanece sob manchas uniformes e superficiais.
Como a corrosão afeta um processo produtivo
Considerando os tipos de corrosão que podem vir a ocorrer, é possível analisar como eles afetam o processo produtivo de uma empresa. Para isso, podemos analisar os principais equipamentos e maquinários de uma indústria onde a nossa vilã teria atuação.
Tubulações e canos industriais
São utilizados para o transporte de produtos entre as instalações e equipamentos de uma fábrica. Dessa forma, por estarem condicionados a um fluxo constante de fluidos com valores de pH não neutros, esses tubos estão sujeitos a corrosão. Assim, dá-se início ao processo de degradação. Por isso, se não tomarmos os cuidados preventivos, a corrosão pode comprometer as taxas de escoamento e interferir na qualidade final do produto.
Medidores de vazão
São instrumentos que irão medir a vazão, isto é, a taxa de escoamento de determinado fluido em uma tubulação (para saber mais, conheça os medidores de vazão e sua importância no controle de processos). Dado isso, da mesma forma que a tubulação não está imune a corrosão, os medidores também podem ter a sua funcionalidade prejudicada.
Tanques e tonéis
São grandes estruturas, normalmente metálicas, que conseguem comportar um grande volume de material, com diferentes finalidades tais como: armazenamento, dosagem, preparação de catalisador, produção, neutralização, estocagem, decantação, lavagem, purificação, secagem, etc. Por poderem estar expostos a uma grande variedade de substâncias, os tanques também estão sujeitos a ação da corrosão tanto interna, quanto externamente. Assim, o vazamento em tanques normalmente é a principal consequência da corrosão. Sua prevenção costuma vir pelo uso de tintas aplicadas internamente que diminuem a ação corrosiva nos tanques, prolongando sua vida útil.
Reatores
São os equipamentos onde irão vir a ocorrer as reações químicas envolvidas em um processo, de modo que cada tipo de reação possui meios e condições específicas para ocorrer (para saber mais, leia sobre reatores industriais). Desse modo, os reatores também são equipamentos que se qualificam para a ação da corrosão, cuja maior consequência é sua completa inutilidade. Por isso, a proteção contra a corrosão se constitui como essencial e insubstituível para não apenas a sua preservação, mas para toda a cadeia produtiva. Um dos métodos preventivos mais eficazes é a proteção catódica galvânica, que consiste em passar uma corrente elétrica pelo reator metálico. Tal processo deixa-o num estado de potencial positivo, deixando outro material (chamado de anodo de sacrifício) com um potencial negativo e, assim, mais suscetível a corrosão.
Principais problemas e consequências da corrosão
As ligas metálicas são amplamente utilizadas como materiais de construção de equipamentos industriais e em aplicações domésticas. Em vista disso, a corrosão é um problema que afeta não somente as cadeias produtivas, como também o cidadão comum. A corrosão diminui drasticamente a vida útil dos equipamentos após esse processo. O desgaste das partes metálicas além de gerar custos de manutenção, também colocam em risco a segurança e o funcionamento dos dispositivos.
Dessa forma, um dos maiores problemas causados pela corrosão é o desprendimento de recursos para a manutenção e substituição de peças. Estas, quando danificadas, não podem continuar em atividade. Segundo dados da NACE AMPP (National Association of Corrosion Engineers), a corrosão causa a perda de cerca de 3,5% do produto interno bruto mundial.
Além dos fatores econômicos, o desgaste das estruturas têm sérias consequências para a saúde pública e segurança do meio ambiente. Inúmeros acidentes causados pela corrosão foram notificados, como a ruptura de um gasoduto no México que resultou na morte de 12 pessoas. O vazamento de vapor de tetróxido de nitrogênio, um gás tóxico, proveniente de uma planta industrial nos Estados Unidos, acometeu cerca de 5 mil indivíduos. Isso nos mostra que a corrosão causa perdas econômicas, ambientais e humanas. Por isso, é importante adotar medidas que evitem o processo corrosivo e posterguem suas consequências.
Como a Propeq pode te ajudar?
Nesse conteúdo, abordou-se os principais tipos de corrosão e suas consequências. Está sofrendo com problemas de corrosão? Gostaria de evitar futuros danos e prejuízos com a nossa ajuda profissional? Ou então ter acesso a consultorias relacionadas a diversos processos químicos? A Propeq, consultoria júnior em Engenharia Química da Unicamp, está aqui para te ajudar! Clique abaixo e entre em contato com um de nossos consultores!
