Delicadeza e moldes variados são características de materiais produzidos a partir do vidro, mas você conhece seu processo de fabricação?
Neste conteúdo abordaremos:
- O que é o vidro?
- Processo produtivo do vidro
- Vale a pena reciclar?
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O que é o vidro?
O vidro está presente em nosso cotidiano das mais diversas formas, como em recipientes de remédios, garrafas de cervejas e refrigerantes, mesas, janelas, espelhos, copos, pratos, objetos de arte e decoração, que são essenciais para atividades simples e, em alguns casos, acréscimo de beleza e valor.
A principal matéria-prima do vidro é o dióxido de silício (SiO2), também conhecido como sílica, presente na areia. Entretanto, nas fábricas costuma-se utilizar outra forma cristalina do dióxido de silício, que é o quartzo.
Produção de Vidro
O processo produtivo do vidro chama-se fusão/resfriamento. Isso porque é essencial as etapas de aquecimento e resfriamento da matéria-prima. Um ponto importante para se ressaltar é que o processo produtivo do vidro reutiliza os cacos triturados advindos de embalagens descartadas. Ou seja, ocorre a coleta, limpeza e trituração final desses cacos. Assim, esse reuso acaba diminuindo a quantidade de energia gasta no processo.
Agora sim você está pronto para conhecer as etapas de produção do vidro! São elas:
Processamento e mistura de matérias-primas
As principais matérias-primas utilizadas são a areia de sílica, sódio e cálcio. Entretanto, existem outras muito presentes como o magnésio, o potássio, a alumina e, até mesmo, vidro triturado reutilizado, como já dito anteriormente. Há a mistura delas, e elas seguem para a próxima etapa.
Derretimento
Nesse processo, aquece-se a mistura em torno de 1500 ºC, em um forno industrial. O aquecimento deve parar quando a mistura sólida se transformar em um líquido homogêneo e viscoso, que sai do forno em torno de 1000 ºC. É nesse momento que inicia-se o banho float.
Banho float
Assim, coloca-se esse líquido viscoso em uma câmara profunda com estanho – uma piscina de estanho -, com o objetivo de fazer com que o vidro líquido flutue até ficar plano, por conta da diferença de densidade entre esses materiais. Dentro dessa câmara, há roletes que fazem com que o líquido se movimente mais rapidamente. Quanto mais rápido, mais fino será o vidro final. Após isso, o líquido escorre por canaletas até chegar em um conjunto de moldes, passando para a próxima etapa.
Câmara de recozimento
Os moldes partem para uma câmara fria de recozimento, ou seja, ela resfria o molde lentamente até aproximadamente 250ºC. Nela, consta sopradores que agilizam o resfriamento. O resfriamento aumenta a resistência do vidro, liberando suas tensões internas. Ou seja, faz com que dificulte a ocorrência de quebras no produto final, transformando-o em vidro temperado.
Resfriamento
Após o resfriamento na câmara, os moldes seguem para uma esteira ao ar livre, na qual resfria os moldes até a temperatura ambiente. Dessa forma, preserva suas propriedades e evitar, de novo, as quebras no processo de corte das chapas de vidro.
Inspeção e produto final
Dessa forma, para a venda, o vidro temperado deve passar por uma inspeção, que busca separar os vidros com falhas, sejam elas na composição e presença de impurezas, surgimento de bolhas quando colocadas nos moldes, analisar a resistência e a cor. Os vidros reprovados na produção passam por descarte, trituração e voltam para o início do processo. Os vidros aprovados podem ser cortados no tamanho desejado, transportados e vendidos.
Vale a pena reciclar?
O vidro leva cerca de 5 mil anos para se decompor. Em contrapartida, ele é um material 100% reciclável, ou seja, um quilo de vidro permite produzir um quilo de vidro reciclável. Dessa forma, a reciclagem de vidro é um processo com pouquíssimas perdas e extremamente interessante para o meio ambiente, dado que a reciclagem reduz a necessidade de novas matérias-primas e a quantidade de energia, proporcionando a obtenção dos mesmos materiais finais.
Nesse sentido, a reciclagem de vidro busca alinhar o desenvolvimento econômico às políticas sustentáveis. Para isso, existem diversas formas de reciclar, desde as mais simples a complexas, como o beneficiamento de caco, o fusing, sopro manual e até a rota industrial do vidro. No entanto, nesse conteúdo nos atentaremos ao seguinte processo:
Beneficiamento do caco
Esse método de reciclagem consiste na separação, lavagem se necessário e por fim a trituração do vidro. Esse processo aumenta o valor agregado no produto final.
A separação é uma das etapas mais importantes do beneficiamento, pois ela é essencial para averiguar a pureza e qualidade do caco final, sendo assim ela deve ser muito rigorosa na retirada de resíduos, contaminantes, ou metais, de forma que apenas vidro seja levado para as seguintes etapas. Além dessa separação física, é essencial a separação por cores.
Ademais, outra etapa importante é a trituração, ou moagem, que obtém o caco de vidro em si para ser vendido a empresas que realizam toda a reciclagem.
Qual o seu objetivo com a reciclagem?
Agora, para ser possível responder a questão “Vale a pena investir na reciclagem de vidro?”, é necessário se questionar qual o seu objetivo com a reciclagem, qual sua escala e principalmente quanto é o meu caixa.
Nesse sentido, a Propeq pode te ajudar a responder essa pergunta inicial, por meio de uma análise de viabilidade técnica e econômica, alinhada a uma pesquisa de rota produtiva ideal para você. Consequentemente, você terá mais conhecimento sobre o processo, segurança para investir, além de percepção quando seu projeto trará retorno financeiro!
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